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Paläontologen graben in der Drimolenfeldnordwestlich von Johannesburg in SüdafrikaEs dauerte eine Weile, bis die zahlreichen gefundenen Schädelfragmente zusammengesetzt waren.
Das haben sie sich nicht einmal vorgestellt könnte einem Hominiden gehören.
Es ging um die erste Überreste in Südafrika von a gefundenHomo erectus, die erste menschliche Spezies, die vollständig aufrecht ging und die erste, die Afrika vor etwa 1,8 Millionen Jahren verließ. Die Überreste vonSchädel waren auch ungewöhnlich, weil sie zu einem gehörtenKind von zwei oder drei Jahren, deren Knochen in diesem Alter normalerweise sehr zerbrechlich sind.
Zusammen mit diesen Fossilien fanden die Wissenschaftler in denselben stratigraphischen Schichten der südafrikanischen Lagerstätte auch Überreste von Paranthropus, ein primitive Arten von zweibeinigem Hominin, die vor mehr als einer Million Jahren ausgestorben sind.
Nachdem die Arten, zu denen die Fossilien gehörten, beschrieben worden waren, musste ihr Alter bestimmt werden.
Dank modernster Datierungstechniken - einschließlich paläomagnetischer Datierung, Elektronenspinresonanz, Uran-Blei- und Faunendatierung - erreichte das Team unter der Leitung der La Trobe University in Australien und der University of Johannesburg in Südafrika ein Datum sehr präzise: macht dazwischen2,04 und 1,95 Millionen Jahre.
Die Studium, jetzt in der Zeitschrift veröffentlichtWissenschaftbestätigt auf diese Weise die Entdeckung der Überreste vonHomo erectus älter.
Diese Art könnte dazwischen leben200.000 und 150.000 Jahre zuvor als bisher angenommen, nach den Überresten in der gefunden Dmanisi Ölfeld, Georgia, datiert auf 1,8 Millionen Jahre.
„Unsere Erkenntnisse ermöglichen es uns zu verstehen, wie sich diese erste, menschlichere Spezies über einen großen Teil der Welt ausbreitete und so lange erfolgreich war. Die Frage, die wir jetzt beantworten müssen, ist, woher sie stammt ", erklärt er. Andy herries, Leiter der Abteilung für Archäologie und Geschichte an der australischen Universität und Hauptautor der Arbeit.
Drei zeitgenössische Arten
Das neue Datierung von Homo erectus undParanthropus legt nahe, dass sie Zeitgenossen eines anderen Hominins waren: derAustralopithecus, von dem bisher angenommen wurde, dass es vor dem Auftreten der beiden anderen Arten in Südafrika ausgestorben ist.
Die Region, in der sich die Lagerstätte befindet, spiegelt möglicherweise eine Übergangszeit im südlichen Afrika wider.
Als endemische Arten wieAustralopithecus, die neuen Migranten starben aus,Homo Y.ParanthropusDie Autoren schlagen vor, sich in ihrer neuen südafrikanischen Umgebung niederzulassen.
"Obwohl der Standort in relativ kurzer Zeit entstanden ist, können wir trotz der hohen Auflösung der Datierung nicht wirklich nachweisen, dass sich die verschiedenen Arten in der Landschaft begegnet sind", sagt der Experte, der darauf hinweist, dass die Überreste vorhanden sind vonHomo erectus Y.Paranthropus und die gefundenen Knochenwerkzeuge konnten mit unterschiedlichen Jahreszeiten oder Jahren abgelagert werden.
“Homo erectus Y.Paranthropus Sie hatten sehr unterschiedliche Ernährungsstrategien, so dass es möglich ist, dass sie zur gleichen Zeit in derselben Landschaft gelebt haben, aber unterschiedliche Nischen ausgenutzt haben “, betont Herries.
Forscher nochum zu bestätigen, ob diese Arten in der Landschaft interagierten oder konkurriertenund wenn ja, wie war dieser Kontakt?
Daswechselndes Wetter es könnte auch das Überleben der verschiedenen Arten beeinflussen.
WährendParanthropus Y.Australopithecus entwickelte sich in heißen und feuchten Klimazonen und gewöhnte sich an sie, dieHomo erectus Sie konnten lange Strecken zurücklegen, was ihnen einen Vorteil verschaffte, als sich das Klima in Südafrika von heiß und feucht zu kalt und trocken zu ändern begann.
Dies führte dazu, dass die Masse der Bäume abnahm und Gräsern Platz machte. Schließlich wurden die Wälder durch die afrikanischen Savannenwiesen ersetzt, die wir heute kennen.
„Die Studie zeigt die große Komplexität der menschlichen Evolution. Es geht nicht darum, dass einige Arten aussterben und andere sie ersetzen oder dass sich einfach eine Art zu einer anderen entwickelt. Es ist eine komplexe Geschichte, die Zeit und Raum umfasst “, sagt Herries.
Nach Ansicht des Experten können Arten in einem Teil der Welt ausgestorben sein, in anderen Regionen jedoch viel länger existieren, wenn sie erfolgreich sind und nicht direkt mit anderen Homininen konkurrieren.
Ein Beispiel dafür sind die in Indonesien gefundenen Beweise dafür das LetzteHomo erectus lebte bis vor 117.000 Jahren.
Quelle:
LUFT. Herries et al. "Zeitgenossenschaft vonAustralopithecus, Paranthropus, und frühHomo erectus in Südafrika "Wissenschaft, 2. April 2020.